厳密に言うとダイビングには「ライセンス（免許証）」というものはございません。
しかしながらダイビング未経験者がいきなりダイビングをすることはとても危険です。 そのため、「私はダイビングの講習を受け知識とスキルを身につけていますよ」という証明の為に、Cカード(Certification Card)をダイビング指導団体が発行し、世界中のほとんどのダイビングショップではCカードの提示が義務化されています。 なお、ちょっとやってみる体験ダイビングへの参加後のCカード発行はありません。

ダイバーの育成や指導、普及の活動などをしている団体になります。
ダイビングショップのインストラクターはこのダイビング指導団体のカリキュラムを学び、認定を受けインストラクターとなり、Cカード取得の講習も指導団体のカリキュラムに沿って行います。 日本国内だけでも約50団体ありますが、世界的に有名なダイビング指導団体はPADI・NAUI・SSI・CMAS・BSACとなります。

(1)場所を決める
まず初めに「どこでダイビングライセンスを取りたいか」を決めます。 国内の場合、各エリアでダイビングが盛んに行われております。 関東エリアの場合は三浦半島、伊豆半島、房総半島。 関西の場合は紀伊半島が有名どころとなります。 長期休みが取りづらい方は近場でCカードを取得するのがオススメです。 南国リゾートで旅行も兼ねてダイビングライセンスを取りたい！という方は、沖縄や奄美諸島などの他、グアムやセブ、ハワイなどの海外で取得するのもオススメです。

(2)ショップを選ぶ
沖縄や海外のリゾート地、各半島の有名ダイビングエリアには複数のダイビングショップがある事が多いです。 ショップを選びの際は「価格」「設備」「雰囲気を知れる口コミ」などを参考に自分に合ったお店を探しましょう。 中には宿泊施設を併設していたり、リゾートホテルの中に入っているショップもありますので講習に集中したい方このようなダイビングショップを選ぶとよいでしょう。

ほとんどのダイビングショップではレンタル器材の用意があります。
そのため、無理して最初からダイビング器材を揃える必要は全くありません。 逆に初めからダイビング器材を無理に売りつけてくるダイビングショップは要注意。 Cカードを取得した後、必要に応じて徐々に自分の器材を揃えていくのがベターです。

泳げるにこしたことはありませんが、ダイビングは泳ぐというよりは水中を漂う感覚に近いため、泳ぎが全く苦手な人でもダイビングは上手といった方も結構います。
重度の水恐怖症という訳ではなければ、ダイビングをあきらめる必要はありません。

多くのダイビング指導団体では、下限は10歳に定められていますが、上限を設けているところはないです。 たとえ60代を過ぎても健康管理と危機管理さえすれば、ダイビングを楽しむことは可能です。 健康面に関しましては、水中という特殊な環境化に身をおく為、制限があります。 循環器系や呼吸器系に持病を抱えている方は医師の許可が必要になることが多いです。 気になる点がある方は、ダイビングショップやお医者様にお問い合わせ下さい。

ダイビングショップや進捗状況、認定団体によっても様々ですが、学科講習1日 ・限定水域実習1日 ・海洋実習1～2日が多く、必要な期間は3-4日程度が平均的です。 海外の場合2日間で取れるショップや都市型ショップで少しずつ10日間程かけて進めるショップもあるので、詳細はダイビングショップにお尋ね下さい。 費用もショップや認定団体等によって違いはありますが4～8万円が目安となります。 航空券やホテルも含めたパッケージツアーでは、旅費含め10万円以内で取得できるツアーもあります。

Cカードは免許証ではなく、知識やスキルを持っていますよという証明証のような意味合いが強い為、出来るようになるまで知識やスキルを身に付けるといったスタイルです。 悪天候やご自身の都合以外で、Cカードが取得できなかったという話はあまり聞きません。

海外でライセンスを取得する場合、ダイビングショップによっては当然日本語対応不可のところもあります。
日本に馴染みの深い、サイパンやグアム、ハワイ、セブなどでは日本人経営のダイビングショップもたくさんあるため、そういったショップを選べば言葉の心配は無用です。